记者韩冰报道，虽然距离英超指控曼城违反FSR规则（财务可持续性和俱乐部许可规则）的听证会还有五个月，但刚刚赢得七年第六个英超冠军的蓝月军岁月，不愿等待。如果多达115次违规的指控被证实属实，并且按照此前埃弗顿和诺丁汉森林的扣分标准，曼城很可能会被扣分降级，冠军也将被拱手让出。
作为曼城的财政支持者的阿布扎比王室决定针锋相对，将英超直接告上法庭。曼城法律团队提交了一份长达165页的起诉书，声称蓝月军是英超“歧视”的受害者，强调英超竞争对手投票的FSR规则严重违反了自由竞争的市场原则。曼城在起诉书中强调，英超的关联方交易规则（APT）也是非法的，希望能够废除。与此同时，他们还向英超索要了数千万英镑。
该诉讼于2月16日提起，听证会将于6月10日举行。
根据关联方交易规则，俱乐部不得与其所有者有关联的公司签订虚假赞助协议。这一规定是2021年沙特王室收购纽卡斯尔后英超联赛在紧急会议上通过的。APT规则规定，与英超俱乐部的任何赞助合同都必须符合“公平市场价值（由英超联赛确定）”。曼城认为，关联交易规则正在试图终结俱乐部的持续成功，应该让俱乐部获得应有的赞助，这样才能提高英超的资本竞争力。
英超联赛对曼城提出的115项指控中，很多都与关联交易中的赞助合同有关。一旦规则被推翻，曼城将会减轻很多负担。
周一，英超联赛开始了为期两周的私人听证会，要求英超俱乐部提供证人和证词来支持对曼城的指控。 《泰晤士报》称，有10至12名证人出席了听证会，但至少有一人表示支持曼城。
与阿布扎比王室有联系的公司对曼城的赞助是英超联赛涉嫌违规行为的核心。其中，从2009/10赛季到2017/18赛季，曼城未能提供准确财务信息的次数多达54次。同期，曼城14次未能提供准确的教练和球员工资财务报告。自2018/19赛季以来就没有与英超联赛合作。共查处违法行为35起。 2015/16-2017/18赛季，他违反FSR规则7次，违反欧足联财务公平竞赛规则5次。
曼城认为，英超的2/3多数投票制度是对无法获得更多赞助合同、拥有“超强”赞助能力的俱乐部的“不公平控制”。此外，英超高管还涉嫌歧视“英超俱乐部的中东控股股东”，对此他们表示有相关证据。
曼城的法律团队实力雄厚，在这场诉讼中花费了数百万美元，以保护俱乐部不被剥夺奖杯甚至降级。曼城引用了自1998年起生效的《竞争法》，强调当曼联统治英超联赛时，并没有限制支出和相关交易的规则。看似公平的规则，实际上保护了老牌巨头，压制了新兴力量。
但显然，大多数英超俱乐部并不认同曼城的观点。他们认为，关联交易在一定程度上存在作弊行为，导致英超联赛的贫富差距更加拉大。
如果曼城赢了对英超的诉讼，那就意味着只要他们有足够的钱和律师，他们就可以为所欲为。 《每日邮报》专栏作家阿尔特冷笑道：“如果曼城胜诉，那么将英超总部迁至曼城的联航球场会更好，因为这意味着曼城实际上将获得相对于其他俱乐部更优越的地位。” ”
曼城对英超的诉讼无论输赢都将载入史册。毕竟，这是英超俱乐部背后的强大资本第一次公开挑战联赛的权威。这或许会让人们想起1992年英超俱乐部集体向英足总发起挑战建立独立联赛的往事。成功挑战足协的英超联赛，成为了被挑战的球队，也算是一种轮回。
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